تتدرَّب الكلاب من كل الأعمار والسلالات فى قرية صغيرة خارج ميلتون كينز على اكتشاف السرطان بالشمّ من بين آلاف العينات، ضمن نظامٍ سينقذ الأرواح يومًا ما.

في مقرَّات منظمة كلاب كشف الأمراض، تُجرى تجربة كبيرة تتعلَّم الحيوانات الأليفة فيها اكتشاف سرطان البروستاتا بالشمّ من عينات بول مأخوذة من مستشفى محلي. نسبة نجاح التجربة حتى الآن هي 93%، وفق ما جاء في نسخة «هافينغتون بوست عربيK>

تجرِّب المنظمة الخيرية كذلك ما إذا كان يمكن اكتشاف سرطان الثدي بواسطة الكلاب باستخدام شيء بسيط مثل عينة النَّفَس.

تعرف مؤسِّسة المنظمة الخيرية، كلير جيست، البالغة من العمر 52 عامًا، جيدًا مدى أهمية حاسة الشم لدى الكلاب في اكتشاف الأمراض البشرية. فقد اكتشفت كلبتها من سلالة اللابرادور الأحمر، ديزي، ورمًا منتشرًا في ثديها عام 2009، وهو ما لم تكُن كلير لتكتشفه لولا ذلك.

الكشف عن السرطان بالشم
وتوضِّح كلير قائلةً: "أصبحت قلقة، وفي أحد الأيام اصطحبتها في نزهةٍ، وفتحتُ صندوق سيارتي الخلفي كي تقفز، لكنَّها رفضت التحرُّك".

وتضيف: "ظلَّت تدفع صدري، ما جعلني أجد كتلةً. بعد بضعة أيام، قرَّرت الذهاب إلى الطبيب العام لفحصها. شخَّصني بأنَّني مصابة بسرطان منتشرٍ جدًا، وأخبرني معالجي أنَّني كنتُ سأستغرق سنوات عديدة للعثور على الكتلة وكان التشخيص سيصبح سيئًا جدًا، لو لم تكُن ديزي قد لفتت انتباهي إليها. لقد أنقذَت حياتي".

تعمل ديزي، شبه المتقاعدة الآن، "مستشارةً كبيرة" في المركز، فتُرشِد المتدرِّبين الصغار عبر شهور التدريب الستة.

لقد شمَّت ديزي خلال سنوات خدمتها ما يزيد على 6500 عينة، واكتشفت ما يزيد على 550 حالة سرطان بمعدل نجاح مذهل هو 96%.

لقد حصدت حاسة الشم الاستثنائية لدى ديزي وخدمتها في مجال أبحاث السرطان لها ميدالية الصليب الأزرق. حتى أنَّ الكلبة ذات الـ12 عامًا أصبحت موضوع كتاب، هو "Daisy's Gift".
يدرِّب روب هاريس، مدير الاكتشاف الحيوي في المنظمة، الكلبة اللابرادور المبجَّلة وأصدقاءها من ذوي الأربع.

الكشف خلال ثوانٍ
في جلسة التدريب العادية يضع هاريس عينات حجمها 1 مم في الأوعية ثم يضعها على سلسلة معدنية في معمل الاكتشاف الحيوي، وتحتوي إحدى العينات على السرطان.

يدخل كل كلب إلى الغرفة وحده بصحبة مدرِّب ويسير حول السلسلة عكس اتجاه الساعة ويشمّ العينات المختلفة.

يستغرق تحديد ما إذا كانت العينة التي أمامه تحتوي على السرطان أم لا أقل من ثوانٍ، وهو أمر مذهل.

والكلاب مدرَّبة على الجلوس أمام العينة ولمسها بأنوفها لتُخبر مدير الاكتشاف الحيوي ومدرِّبها بأنَّها قد وجدت المرض حين تشمه.