تقول الدكتورة أميرة العامري أخصائية أمراض النساء والتوليد، إن تغذية المرأة الحامل الصحية تعتمد على الحبوب الكاملة، والبروتينات قليلة الدهون والخضروات، حتى تتفادى حدوث العيوب الخلقية في المواليد، وفي السياق نفسه نوصي النساء الحوامل بتناول مكملات حمض الفوليك بهدف منع العيوب في القناة العصبية (neural tube defects)، أو العيوب المتعلقة بتطور الدماغ والحبل الشوكي لدى الجنين، لذلك أوصت الدراسات الطبية بالتغذية الصحية للمرأة الحامل.

وأظهرت الدراسات بالأرقام أن النساء اللاتي حصلن على أعلى الدرجات في مقياس التغذية الصحية، احتمال إصابة أطفالهن بحالة انعدام الدماغ انخفض بنسبة 55%، بالمقارنة مع النساء اللاتي حصلن على أقل الدرجات، كما انخفض احتمال حدوث حالة السنسنة المشقوقة بنسبة 28%، وانخفض احتمال حدوث حالة الشفة المشقوقة بنسبة 36%، وانخفض احتمال حدوث حالة الحنك المشقوق بنسبة 23%، لذلك فإن النوعية الشاملة لتغذية النساء في العام السابق لحملهن هي التي تؤثر على انخفاض خطر حدوث العيوب الخلقية.

تم إجراء الدراسة في الولايات المتحدة، حيث يضاف حمض الفوليك إلى العديد من الأطعمة مثل الخبز وغيره، وربما كان من المحتمل ظهور نتائج وتأثيرات أخرى مختلفة، لو أجريت دراسة مماثلة في بريطانيا، مثلًا حيث ظاهرة إضافة حمض الفوليك للأطعمة هي أقل.

تشير الدراسة حول تغذية الحامل إلى أهمية اتباع نظام غذائي صحي ومتوازن لدى النساء الحوامل أو النساء اللاتي تخططن للحمل، كما يذكر أن تناول مكملات حمض الفوليك مهم بلا شك، ولكنه لا يضمن منع حدوث جميع العيوب الخلقية، ويبدو أن الفوائد المجتمعة للمكونات الغذائية المختلفة التي تشكل التغذية الصحية تزيد عن تأثير كل مادة من هذه المواد الغذائية بمفردها.