ولكن ينبغي علينا قبل رؤية مراحل التطور أن نعرف بداياته ومميزاته فقد تم بناء أول قطار للأنفاق في إنجلترا تحديداً بين مدينتي ليفربول وبيركنهد في بدايات القرن التاسع عشر بين عامي 1826 و1829م، باستخدام أسلوب الحفر والتبطين التقليدي، ثم بُني أول نفق عام 1837 وتم الانتهاء منه عام 1839 بين مدينتي لاييزك ودرسدن في ألمانيا، باستخدام وسائل وتقنيات أحدث من تلك التي تم استخدامها في إنجلترا.

قدرته الاستيعابية الكبيرة

يتميز مترو الأنفاق بقدرته الاستيعابية الكبيرة، حيث تستطيع ست عربات مبنية طبقاً للمواصفات القياسية نقل ما يقارب من 1400 راكب في المرة الواحدة، كما يمكنها نقل ما يقارب من 40 ألف راكب خلال خط سيرها، بالتالي فهو ملائم جداً لحل أزمة المواصلات.

انتشار سكك المترو بين مختلف المدن حول العالم يقلل كثيراً من الحاجة لوسائل النقل الجماعي الأخرى التي تعتمد بشكل كامل على البترول ومشتقاته، بالتالي يقلل من حدة العوادم الناتجة فتقل نسب تلوث الهواء خاصة في المدن المزدحمة.