وأشار ماتيس، إلى أن الصين وضعت أجهزة تشويش إلكترونية في منطقة بحر الصين الجنوبي، مضيفًا أنه رغم ادعاءات الصين بعدم حدوث ذلك، فإن وضع هذه المنظومات مرتبط مباشرة بالاستخدام العسكري لأغراض التخويف والإكراه، بينما وصفت بكين تلك التصريحات بغير المسؤولة.

وفى الشهر الماضى، نشرت بكين قاذفات قنابل بالمنطقة المتنازع عليها فى بحر الصين الجنوبي كجزء من عملية تدريب، مما أثار قلق فيتنام والفلبين.

ولفت ماتيس إلى أن الولايات المتحدة ستواصل إقامة علاقة بناءة مع الصين، والتعاون معها كلما أمكن، ولكن سنتنافس بقوة إذا لزم الأمر.