منذ 49 عاما، قام الصهاينة في 21 من شهر أغسطس 1969 بحرق المسجد الأقصى دون رحمة، ولم يسمع أحد الأصوات سوى أصوات الاستغاثات وردد الفلسطينيون حينئذ عبارة واحدة فقط وهي "حرقوا المسجد الأقصى… أنقذوا المسجد الأقصى".

وتعود قصة حرق المسجد عندما تسلل المستوطن دينيس مايكل روهان والذي يحمل الجنسية الاسترالية إلى باحات المسجد الأقصى من باب الغوانمة، وصولاً إلى المصلى القبلي حيث قام برش مادة حارقة سريعة الاحتراق، مما أدى لاشتعال النيران بشكل واسع داخل المصلى لتأكل كل ما أمامها.

ونشب الحريق في الجناح الشرقي للمصلى الواقع في الجهة الجنوبية من المسجد الأقصى، وأتت النيران على واجهات المسجد الأقصى وسقفه وسجاده وزخارفه النادرة وكل محتوياته من المصاحف والأثاث، وتضرر البناء بشكل كبير، مما تطلب سنوات لترميمه وإعادة زخارفه كما كانت.

أما عن خسائر الحريق، فقد التهمت النيران منبر المسجد التاريخي الذي أحضره صلاح الدين الأيوبي من مدينة حلب، وذلك عندما استعاد المسلمون بيت المقدس عام 1187م، وقد كانت لهذا المنبر الجميل مكانة خاصة، حيث إن السلطان نور الدين زنكي هو الذي أمر بإعداده ليوم تحرير الأقصى.

بالإضافة إلى ذلك، قامت قوات الاحتلال الإسرائيلي بقطع الماء عن المصلى القبلي ومحيطه، وتباطأ في إرسال سيارات الإطفاء، هرع الفلسطينيون إلى إخماد النيران، بملابسهم وبالمياه الموجودة في آبار المسجد الأقصى.