ولد الجندي في 1 ديسمبر 1936 ونشأ في أسرة فقيرة، عمل كعامل مطبعة في نفس المطبعة التي كان يعمل بها والده قبل وفاته، وبدأ الجندي برياضة المصارعة لكنه لم يجد نفسه فتحول للملاكمة لينضم للنادي الأولمبي، وكانت بدايته مع المدرب غريب عفيفي.

وشارك باسم القوات المسلحة في 5 بطولات عالم حقق الفوز باللقب خلالها جميعا، قبل أن ينجح في الحصول على الميدالية البرونزية في أولمبياد روما 1960.

وكرمه الرئيس الراحل جمال عبد الناصر بمنحه وسام الدولة من الطبقة الأولى تقديرًا لإنجازه ورفع العلم المصرى فى واحدة من أشرف ساحات التنافس.

حصل على بطولة إفريقيا للملاكمة في عام 1965 ولقب ببطل إفريقيا وقتها، قبل أن يعلن أعتزاله وهو في قمة مجده وعطائه، بعد أن سطر تاريخا مليئا بالانجازات والبطولات.

خاض 261 نزالًا لم يهزم سوى في 3 فقط طوال تاريخه، وبعد اعتزاله عاد ليواصل عمله في المطبعة حتى وافته المنية في 2011 عن عمر ناهز الـ75 عاما.