قال وزير الدفاع البريطاني مايكل فالون إن دعم قبرص للحملة الجوية ضد تنظيم الدولة الإسلامية في سوريا والعراق كان أمرا أساسيا للحفاظ على ما يقرب من ثلاثة آلاف مهمة قتالية منذ بداية العام الجاري.

بعد محادثات مع نظيره القبرصي اليوم الثلاثاء، قال فالون إن سلاح الجو الملكي لم يبق على مثل هذه الوتيرة من العمليات في ساحة صراع واحدة منذ أكثر من 25 عاما.

تبقي بريطاني قاعدتين عسكريتين في قبرص، أحدهما (أكروتيري) التي تنطلق منها مهام مكافحة تنظيم الدولة.

بدون مساعدة قبرص، سيكون من الصعب جدا الحفاظ على كثير من المهام، التي شملت 984 ضربة جوية في سوريا والعراق، حسبما أفاد فالون.

لفت وزير الدفاع إلى أن التنظيم فقط أكثر من 40 بالمائة من الأراضي التي استولى عليها منذ عام 2014.