يُصنف اضطراب ما بعد الصدمة على أنه اضطراب القلق الذي يتطور بعد اتصال الفرد بحادث مروّع ومرعب؛ في معظم الظروف المؤلمة من الطبيعي جدًا الشعور بالرعب أثناء وبعد حدوثه؛ تأتي استجابة القتال أو الطيران تلقائيًا كرد فعل لحماية الشخص من أي ضرر؛ ويعاني معظم الناس من أنواع مختلفة من ردود الفعل بعد الصدمة؛

لكن قد يعاني الآخرون من إجهاد لا يطاق منه حتى لو لم يكونوا في خطر؛ الصدمات مثل الموت أو التهديد والإصابة الخطيرة والعنف الجسدي؛ سواء حدث ذلك لهم أو لأحد أخر فإنه يمكن أن يؤدي إلى اضطراب ما بعد الصدمة؛ أسباب اضطراب ما بعد الصدمة غير محددة ولكن العوامل البيولوجية والنفسية والاجتماعية متضمنة؛ ويتم تلخيص العوامل البيولوجية عندما نتعرض لحدث صادم فإننا نميزه من خلال حواسنا؛ كما يمكن أن تلعب الوراثة دورًا كعامل في الاضطراب.