وُلد "إدموند هيلاري" المستكشف ومتسلق الجبال في 20 يوليو 1919م، في أوكلاند بنيوزيلندا، انتقلت عائلته إلى جنوب أوكلاند في عام 1920م، وكان أجداد هيلاري هم المستوطنين الأوائل في شمال وايرو في منتصف القرن 19، تلقى تعليمه في مدرسة هيلاري الإبتدائية ثم مدرسة أوكلاند نحوي، كان هيلاري هو الأصغر بين أقرانه هناك، لذلك لجأ في كتبه وأحلام اليقظة مع الحياة المليئة بالمغامرة، وكانت له رحلة قطار يومية من وإلى المدرسة الثانوية والتي كانت تستمر لنحو أكثر من ساعتين في كل إتجاه، خلالها كان يستفيد من الوقت بالقراءة المنتظمة، بعد ذلك درس الرياضيات والعلوم في جامعة أوكلاند، وقد كان مهتمًا بتسلق الجبال في نيوزيلندا، ثم في جبال الألب، وأخيرًا في جبال الهيمالايا، حيث ارتفع 11 قمة مختلفة لأكثر من 20 ألف قدم، وفي عام 1939م أكمل أول خطوة للتسلق والوصول إلى قمة جبل أوليفييه بالقرب من أوراكي في جبل كوك بجبال الألب الجنوبية، مع شقيقه ريكس، بعد ذلك أصبح هيلاري مُستعدًا لمواجهة أعلى قمة جبلية في العالم، انضم ادموند هيلاري في حملات استطلاع جبل ايفرست في عام 1951م ومرة أخرى في عام 1952م.

رحلات الاستكشاف
بعد ذلك نال هيلاري شهرة عالمية كونه أول متسلق لجبل إيفرست، وقرر أن يكثف مجهوده بعد ذلك في عمليات التنقيب، ووصل إلى القطب الجنوبي في عام 1958م، كقائد لقسم نيوزيلندا من الكومنولث عبر القطب المتجمد الجنوبي، وكان بين أول من تسلقوا قمة جبل هيرشيل في القطب الجنوبي لعام 1967م.
وفي عام 1968م، اجتاز هيلاري الأنهار البرية من نيبال على جيتبوات، وفي عام 1985م وصل هيلاري ورائد الفضاء "نيل أرمسترونج" بالطائرة ذات المحركين إلى القطب الشمالي، مما جعل من هيلاري أول شخص يقف في كل من القطبين وقمة ايفرست، والمعروفة أيضًا بإسم "القُطب الثالث".

حياته الإجتماعية ووفاته
كان إدموند هيلاري رجلاً متواضع محبوبًا من الجميع ويحب الابتعاد عن الصحافة، فعلى الرغم من كل الإنجازات التي قدمها من نجاح وشهرة ومغامرة، إلا أنه دائمًا مايوصفه الناس بأنه الرجل المتواضع، وقد عاني إدموند هيلاري من فُقدان كلًا من زوجته وإبنه الأصغر في حادث تحطم طائرة في عام 1975م، وكرس إدموند هيلاري حياته لمساعدة الشعب وقام ببناء المدارس والمستشفيات ومحطات النقل في نيبال، توفي السير إدموند هيلاري في 11 يناير من عام 2008م، في أوكلاند.