كشفت دراسة جديدة "للجمعية الأميركية للقلب" أن المشروبات المحلاة التي يوجد فيها سعرات حرارية قليلة، مثل المشروبات الغازية التي تختص بالحمية وتحتوي على مواد الأسبارتام أو الستيفيا من الممكن أن تكون بديلا جيدا عن المشروبات الغازية المحلاة بالسكر وعصائر الفاكهة.

وأعلن الباحثين أنهم مازالوا غير متأكدين حتى الآن من آثار هذه المشروبات على الصحة في الأمد الطويل وأشاروا إلى أن "الجمعية الأميركية للقلب" قامت بالتوصية بـأن لا يزيد الاستهلاك اليومي للسكر المضاف للمنتجات الغذائية عن 100 سعرة حرارية أو 25 جراما يوميا للنساء ولا يزيد عن 150 سعرة أو 37.5 جرام للرجال، وهذا يعادل حوالي ست ملاعق وتسعة ملاعق، أما الأطفال والمراهقون الذين في عمر الثانية حتى 18 عاما، فيجب أن يقل استهلاكهم اليومي عن 25 جراما وتحتوى كمية قدرها 0.35 لتر من الصودا العادية على سبيل المثال على نحو 39 جراما من السكر.

كما قالت لجنة التغذية التابعة للجمعية في دورية (سيركيوليشن) أن 32 في المئة من المشروبات التي تناولها البالغون في الولايات المتحدة منذ عام 2007 حتى عام 2010 كانت 19 في المئة من المشروبات التي قام بتناولها الأطفال في هذه الفترة وكانت تحتوي على محليات قليلة السعرات.

قامت اللجنة بالنظر في الأدلة المتعلقة بتأثير الاستهلاك المنتظم لستة محليات منخفضة السعرات، وافقت عليها إدارة الغذاء والدواء الأميركية، وكانت تحتوي تلك المحليات على سعرات قليلة أو لا تحتوي على أي سعرات مما جعلها مفضلة لمن يرغبون في خفض أوزانهم أو المصابين بداء السكري أو مشاكل بالقلب.

وأوضح بعض من الخبراء جدلهم عن النتائج المتباينة عن دور المشروبات قليلة السعرات في خفض الوزن بعد فترة من الوقت، علب سبيل المثال وجد بعض الباحثين أن الذين يتناولون هذه المشروبات يعوضون السعرات من أطعمة ومشروبات أخرى، وأشارت اللجنة إلى أن استهلاك المشروبات المحلاة بالسكر يتراجع فهو مؤشر جيد، وأن شركات المشروبات تبذل جهودا كبيرة لتقليل كميات السكر فيها.