أعلن مسؤول أمريكي بأن تنظيم "الدولة الإسلامية" بدأ "يضعف" في الموصل، معقل التنظيم في العراق، ومع ذلك حذر من أن معركة "التحرير" ستكون صعبة.
وتتولى قوات التحالف الدولي بقيادة واشنطن، تقديم الدعم والتدريب والمشورة للقوات العراقية والكردية التي تخوض منذ أشهر معارك للتقدم باتجاه الموصل تمهيدا لشن هجوم من أجل استعادة ثاني أكبر مدن البلاد التي يسيطر عليها تنظيم "الدولة الإسلامية" منذ اعام 2014.
وقال المتحدث باسم التحالف الكولونيل كريس غارفر "نراهم يضعفون داخل الموصل (...) نرى بعض المؤشرات على تراجع معنوياتهم". وأضاف أنه في الوقت الحالي ينفذ قادة التنظيم مثلا عمليات إعدام بحق مقاتلين بسبب "الفشل في ساحة المعركة"، مشيرا إلى أنهم "ليسوا مسرورين بما وصلوا إليه في الموصل".
وقد بدأ الجهاديون القلقون حيال تواصل سكان المدينة مع قوات الأمن العراقية، بقطع الانترنت. وقال غارفر إن الأمر ذاته حصل في الفلوجة والرمادي قبل استعادة هاتين المدينتين.
ومع ذلك، حذر المسؤول العسكري الأميركي من أن معركة استعادة الموصل التي يتوقع أن تبدأ خلال الأشهر المقبلة، لن تكون سهلة. وقال غارفر "ما زلنا نتوقع أن وجود نحو خمسة آلاف مقاتل داخل الموصل وما زلنا نتوقع معركة صعبة". والموصل هي آخر مدينة عراقية كبيرة يسيطر عليها تنظيم "الدولة الإسلامية".