نشرت صحيفة "واشنطن بوست" مقالا للصحفي إيشان ثارور، قال فيه إن الجميع توقعوا أن يكون هجوم أوكرانيا المضاد ضد المواقع الروسية قاسيا، لكن حدث العكس

بعد أكثر من شهرين من الحرب  عبر خط المواجهة الواسع الممتد من شرق البلاد إلى الجنوب، لم تحقق قوات كييف أي اختراقات كبيرة بعد، فقد تكبدوا خسائر كبيرة، ووجدوا أنفسهم غارقين في غابة من حقول الألغام والخنادق والتحصينات الروسية. كانت مكاسبهم تدريجية فقط، بغض النظر عن مليارات الدولارات من المساعدات الغربية التي تم استثمارها في إعداد حملة أوكرانيا
وأشارت تقارير صحفية إلى أن الصعوبات دفعت مجتمع الاستخبارات الأمريكية إلى استنتاج أن الهجوم المضاد الأوكراني لن يفي بأحد أهدافه الرئيسية على الأقل - الوصول إلى مدينة ميليتوبول الجنوبية الشرقية الرئيسية. كتب زميلي جون هدسون وأليكس هورتون: "إنها نتيجة، إذا ثبتت صحتها، أن كييف لن تحقق هدفها الرئيسي المتمثل في قطع الجسر البري الروسي إلى شبه جزيرة القرم هذا العام".


أصر المسؤولون الأوكرانيون، بمن فيهم الرئيس فولوديمير زيلينسكي، على أن قواتهم ستستعيد كل شبر من الأراضي الأوكرانية التي خسرتها لروسيا، بما في ذلك شبه جزيرة القرم. في العلن، تبنى السياسيون والدبلوماسيون الغربيون الرؤية، وكرروا أن حكوماتهم ستدعم أوكرانيا في دفاعها مهما استغرق ذلك. في السر، المحادثات أكثر قتامة وأكثر تشككا، حيث يشعر العديد من المسؤولين  بالتشأؤوم

يعكس تقييم المخابرات الأمريكية الجديد إجماعا ناشئا ولكن أقل إعلانا، حاول مستشار الأمن القومي بالبيت الأبيض جيك سوليفان التقليل من أهمية هذا التقييم. وقال للصحفيين في كامب ديفيد قبل القمة التي عقدتها الولايات المتحدة مع كوريا الجنوبية واليابان: "على مدار العامين الماضيين، كان هناك الكثير من التحليلات لكيفية تطور هذه الحرب من عدة جهات. وقد رأينا العديد من التغييرات في تلك التحليلات بمرور الوقت مع تغير ظروف ساحة المعركة الديناميكية".

لكن المسؤولين الأمريكيين ونظراءهم الأوروبيين أصبحوا أكثر حذرا بشأن ما يأملون أن يحققه الهجوم المضاد في أوكرانيا. قال الجنرال مارك ميلي، رئيس هيئة الأركان المشتركة، لصحيفة واشنطن بوست الأسبوع الماضي: "لقد قلت قبل شهرين إن هذا الهجوم سيكون طويلا، وسيكون دمويا، وسيكون بطيئا. وهذا بالضبط ما هو عليه: طويل، دموي وبطيء، وهي معركة صعبة للغاية".

قال يوري ساك، مستشار وزير الدفاع الأوكراني، لزميلتي سوزانا جورج: "كي نلزم قواتنا الاحتياطية، نحتاج إلى التأكد من أن المسارات واضحة. نفضل أن نكون أبطأ، ونتأكد من أننا نحافظ على أرواح جنودنا".